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REÚSO: UNA NUEVA
FUENTE DE AGUA
• La V Región
enfrenta una severa sequía que lleva más de siete
años. En este contexto, Fundación Chile con el
financiamiento del Fondo de Innovación para la Competitividad
(FIC) de la Región de Valparaíso, se encuentra
trabajandoun sistema de reúso de aguas residuales tratadas,
incorporando tecnología, aspectos económicos, legales, y
un sistema tarifario para fomentar la distribución eficiente y
equitativa del recurso en el territorio.
• La líder en
Estrategias Hídricas de la Gerencia de Sustentabilidad
deFundación Chile, Claudia Galleguillos, señaló
que “el proyecto evaluará técnica y económicamente
un modelo conceptual de reúso de aguas residuales tratadas en la
región de Valparaíso, que se ajuste a la realidad del
territorio y que permita potencialmente paliar la escasez
hídrica de la región, con énfasis en las
provincias de Petorca, Quillota y Valparaíso”.
La región de Valparaíso se
encuentra en un escenario complejo, dado que enfrenta una de las peores
sequías que ha vivido el país. Las cuencas de los
ríos Petorca, La Ligua y Aconcagua no sólo han sufrido
por la escasez del recurso hídrico, sino que además por
su sobre explotación, principalmente por el sector
agrícola. En este sentido, Fundación Chile propone
fomentar el aprovechamiento de aguas residuales tratadas no utilizadas
en la Región de Valparaíso, mediante un modelo de
reúso y distribución de aguas que maximice la
disponibilidad del vital elemento, impulsando el crecimiento
económico regional.
Esta situación de déficit
hídrico ha afectado a numerosos agricultores de la zona, que
actualmente no tienen agua para riego, lo que ha provocado que se
pierdan extensas hectáreas de cultivo. Esto hace necesario
incentivar una buena gestión en las cuencas, a través de
estudios, proyectos y obras cuyo propósito sea contrarrestar el
acelerado incremento de la demanda por el agua y la reducción de
su oferta natural, debido a los factores climáticos y a la sobre
explotación de las reservas de agua.
En este escenario, Fundación Chile
está trabajando en un diagnóstico del potencial de
reúso de aguas residuales tratadas en la Región de
Valparaíso.“El proyecto evaluará técnica y
económicamente un modelo conceptual de reúso de aguas
residuales tratadas en la V Región, que se ajuste a la realidad
del territorio y que permita potencialmente paliar la escasez
hídrica de la región, con énfasis en las
provincias de Petorca, Quillota y Valparaíso”, explicó la
líder en Estrategias Hídricas de la Gerencia de
Sustentabilidad de Fundación Chile, Claudia Galleguillos.
Actualmente, las aguas residuales tratadas
son descargadas a cauces naturales, incrementando su caudal, desde
donde son usadas por otros “aguas abajo”, generalmente para riego. Sin
embargo, existen descargas directas al mar que hoy no son aprovechadas,
lo que significaque existe un importante potencial de reúso de
aguas residuales.El volumen de estas aguas que deja de estar disponible
al ser descargado al mar, alcanza los 8 m3/s a nivel nacional (unos 249
millones de m3/año), de los cuales un 38,6% corresponde a la
Región de Valparaíso, según cifras de la
Superintendencia de Servicios Sanitarios. El reúso de estas
aguas podría aumentar significativamente la oferta de agua en
cuencas que sufren de escasez hídrica, llegando a disminuir
cerca de un 20% la actual brecha que existe entre la oferta natural de
agua y su extracción en la Región de Valparaíso.
La iniciativa impulsada por
Fundación Chile cuenta con el financiamiento del Fondo de
Innovación para la Competitividad (FIC) de la Región de
Valparaíso y evaluará diferentes escenarios de
reúso de las aguas residuales.Además de las aguas
descargadas al mar, vía emisarios submarinos, se
evaluarán otros posibles escenarios de reúso de aguas
residuales tratadas, como el agua de las plantas de tratamiento urbanas
y rurales, con el fin de enfrentar el serio problema de disponibilidad
en la zona y de ese modo incentivar el desarrollo económico de
los sectores productivos locales.
A nivel internacional, existen numerosas
instalaciones de acondicionamientode aguasresiduales con diversos
grados de tratamiento y para distintas aplicaciones, tales como riego
agrícola, uso industrial, diseño urbano y usos
recreativos. Chile, en tanto, cuenta con pocos proyectos destinados al
reúso, los cualessólo se encuentran en la zona norte,
debido a la extrema escasez hídrica que se presenta en esas
regiones del país. Asimismo, es un tema que aún no cuenta
con un reglamento que lo regule y valide como opción de
recuperar aguas.
En este contexto, el proyecto incluye
recomendaciones pertinentes para favorecer el reúso de las aguas
residuales. Esto permitirá potenciar a los usuarios existentes,
dinamizando el desarrollo económico y la innovación,
puesto que habrá una mayor disponibilidad del recurso para
impulsar nuevos proyectos.
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