Con 33 votos a favor, 2 abstenciones y 1 voto en contra, el Senado aprobó durante la tarde de este miércoles  el proyecto que modifica la Ley 19.995, también llamada Ley de Casinos, que le permite a Coquimbo y otras seis ciudades con casinos municipales prorrogar las concesiones de estos recintos por dos años y además reconoce su calidad de ser sede por 45 años, condición renovable de manera consecutiva por períodos de 15 años.

El proyecto que permitirá a las ciudades de Arica, Iquique, Coquimbo, Viña del Mar, Pucón, Puerto Natales y Puerto Varas, continuar percibiendo los recursos que aporta el Casino a sus presupuestos municipales, fue despachado por la Cámara de Diputados y tratado en la Comisión de Hacienda del Senado el 14 de del presente mes, donde contó con la aprobación en general y particular.
Hasta la sala concurrieron los ediles de las 7 comunas con sala de juegos municipales, quienes junto con destacar el trabajo realizado por el Gobierno para la aprobación de la modificación, agradecieron a los parlamentarios la voluntad para despachar con la mayor celeridad posible la moción.

La alcaldesa de Viña del Mar, Virginia Reginato, no ocultó su alegría ante el resultado obtenido y destacó que “no podemos estar más contentos, es un trabajo que hemos iniciado hace más de 7 años con los alcaldes de las distintas comunas con casinos municipales y no ha sido fácil.   Quiero agradecerle a la Presidenta Michelle Bachelet que tuvo la visión y la disposición, puso a trabajar a la Ministra Rincón con nosotros y dio excelentes resultados. A la vez, también tenemos que agradecerles a los Senadores que nos han apoyado porque esta es una causa muy justa, ya que como han dicho, nuestros casinos son derechos adquiridos y no nos pueden quitar a nosotros un ingreso tan necesario para la comuna, para seguir existiendo y para hacer cada vez una ciudad mejor”.

Por su parte, el edil de Coquimbo, Cristian Galleguillos Vega, resaltó que este es un gran avance para estas comunas, que no sólo han luchado por sus casinos, sino que también por establecer un precedente relativo a la descentralización y el fomento del turismo en las regiones.

“Estamos concluyendo una larga lucha donde hemos defendido los casinos públicos, hemos defendido a las regiones y potenciado la descentralización. Hemos dicho que los casinos son fundamentales para nuestras comunas, en los presupuestos es un porcentaje muy importante, hay que destacar que no le estamos pidiendo un peso al estado, sino que le estamos diciendo que aquí en las comunas estamos autofinanciando gran parte de nuestro presupuesto”, afirmó Galleguillos.

En la misma línea, el alcalde porteño continuó afirmando que “estamos realizando un aporte importante al turismo chileno con estos casinos y también un gran aporte al progreso y desarrollo de nuestras regiones, de la gente de nuestra zona, donde un porcentaje importante de estos recursos va a un aporte social y comunitario para el desarrollo y progreso de nuestra gente”, finalizó.

El Senador Francisco Chahuán, uno de los parlamentarios que apoyó con fuerza el proyecto, sostuvo que “agradecemos a este gobierno que supo entender que esta era una necesidad ineludible, por eso estamos muy contentos que se está a punto de lograr un objetivo de dar certeza jurídica a los 7 municipios donde viven un millón de chilenos y a más de 8 mil trabajadores de casinos en todo el país, y además, estamos muy contentos de poder garantizar que los municipios no sufran una merma en sus presupuestos”.

Con esta aprobación, se dejará sin efecto las disposiciones de caducidad  vigentes en la ley 19.995 y que significaba para las 7 comunas, reducir sus presupuestos municipales entre un 20% y un 50%  a partir de enero de 2016. El  plazo ahora  se prorrogará hasta fines de diciembre de 2017, fecha en la cual estos casinos se someterán a las normas comunes de los operadores de estos recintos de juegos.

Ahora el proyecto, que sufrió modificaciones menores en los apartados de la adjudicación de las concesiones, vuelve a Cámara de Diputados para que éstas sean discutidas, en principio, durante la primera semana del mes de mayo.